軟考也叫軟件水平考試，軟考全稱為計算機技術與軟件專業(yè)技術資格（水平）考試，是由國家人力資源和社會保障部（原人事部）、工業(yè)和信息化部（原信息產(chǎn)業(yè)部）領導的國家級考試，其目的是，科學、公正地對全國計算機與軟件專業(yè)技術人員進行職業(yè)資格、專業(yè)技術資格認定和專業(yè)技術水平測試。

軟考既是職業(yè)資格考試，又是職稱資格考試。同時，這種考試還具有水平考試性質，報考任何級別不需要學歷、資歷條件，只要達到相應的技術水平就可以報考相應的級別。部分級別的考試已與日本、韓國相應級別的考試互認，以后還將進一步擴大考試互認的級別以及互認的。

軟考分為計算機軟件、計算機網(wǎng)絡、計算機應用技術、信息系統(tǒng)和信息服務共5個專業(yè)類別，并在各專業(yè)類別中分別設置了初、中、高級專業(yè)資格考試。取得軟考初級資格證書，可以聘任技術員、助理工程師職務；取得軟考中級資格證書，可以聘任工程師職務；取得軟考高級證書，可以聘任高級工程師職務。根據(jù)原人事部、原信息產(chǎn)業(yè)部頒布的《關于印發(fā)〈計算機技術與軟件專業(yè)技術資格（水平）考試暫行規(guī)定〉和〈計算機技術與軟件專業(yè)技術資格（水平）考試實施辦法〉的通知》（國人部發(fā) [2003] 39 號），計算機資格考試納入全國專業(yè)技術人員職業(yè)資格證書制度的統(tǒng)一規(guī)劃。通過考試獲得證書的人員，表明其已具備從事相應專業(yè)崗位工作的水平和能力，用人單位可根據(jù)工作需要從獲得證書的人員中擇優(yōu)聘任相應專業(yè)技術職務（技術員、助理工程師、工程師、高級工程師）。